Coniferen bemesten doe je het beste in maart of april, zodra de groei op gang komt. Een tweede bemesting in augustus of september helpt de plant zich voor te bereiden op de winter. Doe je het op het verkeerde moment of met het verkeerde middel, dan schiet je er weinig mee op of veroorzaak je juist schade.
Het juiste moment voor het bemesten van coniferen
De eerste bemesting in maart of april valt samen met het begin van het groeiseizoen. De conifeeer begint dan actief voedingsstoffen op te nemen, zodat de meststof ook echt zijn werk kan doen. Te vroeg bemesten, bijvoorbeeld in januari of februari, heeft weinig zin: de plant is nog in rust en neemt nauwelijks voedingsstoffen op.
Een tweede ronde in augustus of september is zinvol, maar vraagt om voorzichtigheid. Gebruik dan alleen meststoffen met weinig of geen stikstof. Stikstof stimuleert nieuwe, zachte scheuten, en die zijn gevoelig voor nachtvorst. In de herfst wil je juist dat de plant de groei afrondt en het hout verhardt. Een meststof met meer kalium en fosfor past daar beter bij.
Na september kun je beter stoppen met bemesten. Herfst- en winterbemesting wekt de plant onnodig op en vergroot de kans op vorstschade aan jonge uitlopers.
Welke meststof gebruik je?
Kies voor een meststof die speciaal is samengesteld voor coniferen of voor zuurminnende planten. Coniferen groeien het beste in een licht zure bodem (pH 5,5 tot 6,5). Een gerichte coniferenmest houdt rekening met die voorkeur en bevat doorgaans een goede balans van stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K), aangevuld met spoorelementen zoals magnesium en ijzer.
Magnesiumtekort zie je regelmatig bij coniferen: de naalden verkleuren geel of bruin, terwijl de topscheuten nog groen blijven. In dat geval helpt een behandeling met bitterzout (magnesiumsulfaat). Los ongeveer 20 gram op per liter water en giet dit rond de plant, of spuit het verdund op het blad.
Organische meststoffen zoals compost of gehoornde meel werken langzamer maar zijn vriendelijker voor het bodemleven. Ze zijn een goede aanvulling in het voorjaar, maar leveren niet altijd voldoende van alle voedingsstoffen. Combineer ze eventueel met een gerichte coniferenmest voor een completer resultaat.
Hoeveel mest geef je?
Volg altijd de doseeraanwijzing op de verpakking. Als richtlijn geldt voor korrelmeststoffen vaak zo’n 50 tot 100 gram per vierkante meter, afhankelijk van het product en de leeftijd van de plant. Strooi de korrels gelijkmatig uit onder de plant tot net voorbij de buitenste takken, want daar zitten de meeste wortels. Werk de korrels licht door de bovenste grondlaag en geef daarna goed water, zodat de meststof oplost en naar de wortels kan zakken.
Jonge coniferen die net zijn geplant, geef je minder mest dan volwassen exemplaren. Te veel mest bij jonge planten kan de wortels verbranden, wat te zien is aan bruine of afstervende naalden aan de basis van de plant. Minder is bij twijfel beter: een lichte te kort doet minder schade dan een overdosis.
Veelgemaakte fouten bij het bemesten van coniferen
De meest voorkomende fout is te laat in het seizoen bemesten met stikstofrijke mest. Dit leidt tot zachte, kwetsbare scheuten die de winter niet goed overleven. Een andere valkuil is bemesten op droge grond: de meststof lost dan niet goed op en kan de wortels beschadigen. Zorg altijd dat de grond goed vochtig is voor én na het strooien.
Sommige tuiniers gaan ervan uit dat coniferen eigenlijk niet hoeven te worden bemest, omdat ze van nature in schrale grond groeien. Dat klopt voor wilde coniferen in hun oorspronkelijke omgeving, maar in een tuin of als haag onttrekken ze elk jaar voedingsstoffen aan de bodem die niet vanzelf worden aangevuld. Regelmatige bemesting houd je planten gezond en groen.
Zorg dat je de juiste meststof kiest bij het juiste moment: stikstofrijk in het voorjaar voor groei, kaliumbetont in de late zomer voor stevigheid. Dat is in een zin de kern van goed coniferen bemesten.
